El Corte Inglés Málaga acoge el viernes 23 de octubre, a las 19:30 horas, la conferencia "Cuando desaparece un mar: expedición científica al mar de Aral", impartida por el Dr. Enrique Moreno-Ostos, profesor titular de Ecología en la Universidad de Málaga (UMA). La sesión forma parte del II Ciclo de Expediciones Científicas, organizado por Encuentros con la Ciencia, y será presentada por el Dr. Enrique Viguera Mínguez, coordinador del ciclo.

¿Cómo desaparece un mar y qué ocurre después? El mar de Aral, situado en Asia Central, fue hasta hace apenas unas décadas uno de los mayores lagos del planeta. La desviación de los ríos que lo alimentaban para regar grandes extensiones de cultivo provocó una drástica reducción de su superficie, dejando al descubierto un inmenso desierto de sal donde antes se extendía un mar interior.

Sin embargo, las consecuencias de esta transformación van mucho más allá de la pérdida de agua. Un equipo internacional de científicos, con la participación de investigadores de la Universidad de Málaga, se adentró en el antiguo fondo marino para estudiar los procesos que tienen lugar en este paisaje extremo. La expedición combinó trabajo de campo, análisis de sedimentos, mediciones de gases e imágenes obtenidas mediante drones para investigar un fenómeno hasta ahora poco conocido.

Los resultados revelaron que los sedimentos del antiguo mar almacenan enormes cantidades de carbono acumuladas durante miles de años. Al quedar expuestos al aire, comienzan a liberar parte de ese carbono a la atmósfera, contribuyendo al cambio climático. Este descubrimiento amplía la dimensión de la catástrofe del Aral, que no solo constituye una tragedia ecológica, social y económica, sino que también puede afectar al ciclo global del carbono y al clima del planeta.

La investigación plantea, además, una cuestión fundamental: ¿podría la recuperación de algunas zonas inundadas contribuir a frenar el cambio climático? Los científicos estiman que devolver el agua a determinadas áreas podría evitar la liberación de millones de toneladas adicionales de carbono que todavía permanecen almacenadas en los sedimentos.

Una oportunidad para conocer de cerca una expedición científica a uno de los lugares más sorprendentes de la Tierra y descubrir cómo la desaparición de un ecosistema puede desencadenar consecuencias que van mucho más allá de lo que percibimos a simple vista.